The Great Gatsby

The Great Gatsby
Gatsby le magnifique
F. Scott Fitzgerald
Penguin Books, 1990
Publié en 1926


Voilà bien le problème avec les romans classés "classiques" ou "grands romans". Des tas de gens bien plus compétents et instruits en ont parlé, des livres ont été écrits pour les décortiquer, les étudier à la lumière d'autres écrits de l'auteur, d'autres auteurs carrément, et bien sûr de la vie de l'auteur.

Comme je l'ai lu en VO (poussée par Flo, pour qui les traductions existantes sont peu satisfaisantes)(et qui considère ce roman comme un coup de cœur, autant dire que je crains le retour de manivelle), autant en parler à ma guise.

Années 20 : le narrateur, Nick Carraway, s'installe près de New York et y retrouve sa cousine Daisy mariée à Tom Buchanan. Près de chez lui Jay Gatsby donne de grandes fêtes les nuits durant, où se pressent une multitude de personnes plus ou moins invitées. Gatsby et Daisy ont vécu cinq ans auparavant une brève histoire d'amour. Elle vient d'un milieu aisé, lui était pauvre à l'époque. Il tente de la reconquérir. Serait-elle son Graal? Pour l'instant il se contente de rêver en regardant la lumière verte à l'extrémité de sa jetée...

Si vous n'avez jamais lu ce roman, faites comme moi, lancez vous sans en rien savoir ou presque. Le démarrage paraît lent, ce milieu de riches ne soulève pas l'empathie. Gatsby lui-même n'apparaît qu'après quelques dizaines de pages, sur moins de deux cents, et de façon inattendue. (Anna Karénine aussi n'entrait en scène que bien après le début...).

Tout est raconté par Nick, spectateur parfois voyeur, et le lecteur doit compter sur sa mémoire ou sa véracité. Gatsby lui-même, accusé de n'être qu'un bootlegger, donne de sa vie des versions contradictoires.
Une fois ferrée, j'ai ressenti une grande intensité dramatique. Non que Fitzgerald en fasse des tonnes, oh non, mais rien qu'en décrivant physiquement ses personnages, en laissant entrevoir quelques gestes, en relatant quelques dialogues, tout est là, bien visible, on connaît ses personnages de l'intérieur - en tout cas ce que l'on veut bien nous en laisser connaître.
Et à la fin -quelle fin digne d'une tragédie grecque!- l'armure de Gatsby tombe, dérisoire.

Un incontournable, allez disons chef d’œuvre.

Les avis sur babelio 

Irai-je voir le film qui va sortir prochainement? (Avec Leonardo di Caprio) Au cours de mon enfance (lointaine) j'ai vu à la télévision un film dont la fin m'a marquée, la scène de la piscine (ceux qui connaissent comprendront) et depuis peu je réalise qu'il s'agissait d'une fort ancienne adaptation du roman (1949).