Un anthropologue en déroute (et son retour)

 

Un anthropologue en déroute

The innocent anthropologist

Nigel Barley

Voyageurs Payot, 1992

Traduit par Marc Duchamp

 

On le sait, quand les anglais  se lancent dans les voyages et l'autodérision, ça décape. Nigel Barley, sûrement un très sérieux anthropologue quand il s'agit de rédiger du document professionnel, se lâche en racontant ses mois sur le terrain, dans un village au nord du Cameroun. Pourquoi les Dowayos? Et pourquoi pas! 

D'abord apprendre la langue, avec l'aide de Matthieu qui lui a fréquenté l'école. Trouver à se loger, amadouer le chef local, Zuuldibo, le faiseur de pluies, etc. Accepter de subir les moqueries (gentilles) des habitants, prendre des notes, des photographies. Parfois se retrouver avec d'autres européens  ou américains. Affronter les attentes (avec un bouquin) et les complications des administrations diverses.

Puis finalement partir à regret, ne vouloir que revenir, et enfin prendre comme prétexte la grande affaire dans ce coin : la circoncision! Qu'il ne doit pas rater! 

 Avis babelio,

Ceci sera raconté dans 

Le retour de l'anthropologue, même éditeur, 1994 traducteur Alain Bories.

On pourrait craindre des répétitions, de la lassitude : que nenni!!! Le deuxième opus est quasiment meilleur, c'est dire! Bien sûr, j'avoue avoir un plus dans cette lecture, j'ai traîné mes sandales en Afrique de l'ouest et je me suis retrouvée dans pas mal de situations... Y compris le retour en France, affolée par l'offre dans les rayons des magasins, et incapable de choisir.

 Avis babelio,

 

 

 

Poursuivons avec Nigel Barley, toujours aussi amusant, cette fois pour un roman où il n’apparaît pas, puisqu'il se déroule au 19ème siècle. Comme il avise son lecteur, rien ou presque n'est inventé, et il s'inspire visiblement d'éléments réels, mais à sa sauce. 

 

Le dernier voyage du révérend

The coast

Nigel Barley

Payot, 2001

traduit par Bernard Blanc

 

Le révérend Emmanuel Truscot arrive donc au Nigeria actuel, dans le delta du Niger, humide, sablonneux, favorable au paludisme et à la fièvre jaune. Il est accompagné de son épouse, habillée comme lui à la victorienne, j'en ai chaud d'avance. La population se complique moins la vie... 

Côté africain, il doit se plier aux lubies du roi Jack et sa famille, ainsi qu'aux embrouilles des autres européens. Une époque où théoriquement la traite est interdite, mais l'esclavage demeure. Traditions cruelles, religions locales (existant encore de nos jours), le pauvre révérend naïf et crédule doit se débrouiller, mais il poursuit admirablement son chemin, enseignant dans son école, se faisant rouler dans la farine sans s'en rendre compte, mais ne lâchant rien de ses convictions religieuses.

L'ambiance est extrêmement bien rendue, et c'est à la fois tragique et drôle.

Avis babelio, 

Trois livres lus il y a quelque temps, mais qui me permettent de participer à La trilogie de l'été chez Phildes.