Les déracinés

Les déracinés
Catherine Bardon
Les escales, 2018


Vienne, années 30. Wilhem et Almah sont issus de familles aisées, intellectuelles ... et juives, ce qui va leur sauter à la figure rapidement alors que jusqu'alors ils ne s'en occupaient pas. Assez tardivement, le couple décide de partir, et c'est un long voyage, à travers un camp en Suisse, le Portugal, Ellis Island, et la république dominicaine dont le dictateur Trujillo avait proposé d’accueillir des exilés.

C'est basé sur des faits réels, la ville de Sosua existe. Les photos de la plage sur internet sont à baver dessus. A l'époque existaient les restes d'une bananeraie  abandonnée, la terre y était de mauvaise qualité, et les émigrants juifs sommés d'abord de la cultiver n'ont pas mieux réussi et ont dû se tourner vers l'élevage, avec laiterie et fromagerie prospères cette fois. Plusieurs centaines de personnes s'y sont installées, existe encore un musée, mais dès la fin de la guerre beaucoup sont partis en Palestine.

Que dire de ce roman? D'abord c'est le côté documentaire qui m'a plu le plus. La très riche vie culturelle à Vienne puis la montée du nazisme et de l'antisémitisme violent en Autriche, le refus de bien des nations d’accueillir des gens en danger (ne me dites pas que c'est terminé de nos jours?), particulièrement les Etats-Unis et leurs quotas, et l'installation dans un pays inconnu, l'apprentissage d'une langue, de métiers manuels pour la plupart. Devoir vivre avec l'absence de nouvelles -ou les mauvaises- de la famille restée derrière, hésiter à s'installer ou rester dans un pays dirigé aussi par un dictateur, ne pas trop savoir quels étaient les motifs de Trujillo ('transaction financière douteuse'?), du Joint (organisation juive) , des 'cobayes'? en vue d'une installation juive en Palestine, et de Monsanto (si, si, déjà là, fournissant les semences)
La vie du groupe, d'abord en stricte communauté style kibboutz, puis assouplie en moshav, est passionnante aussi à connaître, il y avait école, journal, etc.

Passons au bémol qui m'a fait lire certains paragraphes en diagonale sans rater grand chose : l'histoire sentimentale de Wilhelm et Almah, d'accord c'est bien de se fixer sur un couple, mais parfois que de longueurs et de poncifs dans leurs amours. OK, je ne suis pas romanesque, de temps en temps.
Heureusement le contexte était intéressant, de plus c'est un livre prêté par une voisine (pouvais-je lui avouer que j'avais laissé tomber?) et je le case dans le pavé de l'été.

Un extrait (le genre de passage que je peux lire en diagonale, pour moi ça pourrait être élagué)
" Quelque chose dans son attitude alerta Almah dès qu'il franchit le seuil. Wilhelm avait son air des mauvais jours, celui des fâcheuses nouvelles, celui des défaites. Il passa devant elle sans la voir et se laissa tomber dans le fauteuil à bascule, le regard fixe. Il semblait absent. Almah s'approcha de lui silencieusement. Elle n'osait pas poser de question, paralysée par ce qu'elle redoutait d'apprendre.
- Zweig s'est suicidé hier à Rio de Janeiro, laissa tomber Wilhelm d'une voix sourde et atone."

Le pavé de l'été, (chez Brize)

En parlent motsàmots, Brize, babelio