Alison Lurie : clap de fin!

Oui, oui, encore Alison Lurie, désolée. Mais j'arrive à la fin (hélas)

Liaisons étrangères
Foreign affairs, 1984
Alison Lurie
Rivages, 1986
Traduit par Sophie Mayoux

Alors que tout me tombait des mains, et même des parutions récentes, Affaires étrangères m'a remise en selle. Oui, il faut toujours avoir chez soi en réserve des livres dont on sait qu'ils ne vous décevront pas.

"A nouveau, Fred se dit qu'il est tombé dans un roman de Henry James."

Cette fois l'ironie subtile d'Alison Lurie va se concentrer sur la rencontre entre l'Angleterre (et les anglais) et américains issus de l'université de Corinth, déjà vue chez l'auteur. Vinnie Miner a cinquante ans, n'a guère de charme, n'espère plus grand chose de sa vie personnelle, et sa tendance à s'apitoyer sur elle-même est incarnée par Fido, petit chien imaginaire la suivant plus ou moins près. Dans l'avion son voisin se révèle être un plouc inculte de Tulsa, Oklahoma, qu’elle espère ne plus revoir, mais bien sûr il en sera autrement.

Alors que Vinnie poursuit ses recherches sur la littérature enfantine, Fred, lui, le bel assistant proche de la trentaine, a du mal à se concentrer sur le 18ème siècle, objet de ses recherches. Surtout qu'il est complètement fasciné par une comédienne. Pour l'amateur de Lurie, je signale que Fred Turner est le fils des Turner, très jeune dans Les amours d'Emily Turner, et que le père de sa femme n'est autre que D.L. Zimmer, personnage secondaire mais récurrent chez Lurie.

Angleterre/Amérique, amour, méfiance, incompréhension. Ce roman, à qui le prix Pulitzer a été décerné, est un concentré d'humour, de tendresse, d'ironie, tout en effleurant bien des drames.
L'on en apprend aussi sur la littérature enfantine, comptines et autres, ce qui n'a rien d'étonnant si l'on considère le thèmes des essais de l'auteur (voir plus bas)
Et l'on pense forcément à Lodge (Changement de décor)

La ville de nulle part
The Nowhere City, 1965
Alison Lurie
Rivages1988
Traduit par Elisabeth Gille

Los Angeles, années 60. Une ville en peine expansion, aux quartiers déjà bien séparés et différents, Venice en décrépitude, Hollywood déjà Hollywood, avec ses starlettes aux dents longues, et ... des beatnicks comme on disait à l'époque, adeptes de quelques fumettes en dépit des descentes de police.

La météo n'a guère dû changer, la pollution non plus, et l'on comprend le choc ressenti par Katherine, originaire de l'est des Etats Unis où les saisons sont de 'vraies' saisons, à découvrir ce coin sans hiver et au soleil omniprésent. De plus elle souffre d'une sinusite tenace; bref, elle déteste Los Angeles.

Années 60, je le rappelle, il aurait été fâcheusement considéré que Katherine reste dans l'est et ne suive pas son mari, Paul, lequel s'est vu offert un travail dans une grande entreprise, juste pour une année. Katherine d'ailleurs retrouve vite une place comme secrétaire d'universitaires.

Tout est en place, Los Angeles, que le lecteur découvrira sous toutes ses facettes ou presque (je m'interroge, la mer est assez chaude?), et le couple Paul / Katherine dont l'évolution devra beaucoup à des rencontres. Cécile et ses amis beatnicks, où Paul essaie de se couler, Iz le psychiatre et son diagnostic intéressé sur Catherine, Glory la starlette épouse de Iz (si!).

Comme d'habitude avec Alison Lurie, c'est extrêmement plaisant à lire, elle ne raconte pas ce qu'on s'attendrait à lire (ah ces ellipses temporelles) et rend ses personnages plutôt attachants même s'ils ne s'entendent pas entre eux.

Et le dernier roman disponible!

La vérité sur Lorin Jones
The truth about Lorin Jones, 1988
Alison Lurie
Rivages, 1989
Traduit par Sophie Mayoux
Prix Femina étranger

Près de 20 ans après la mort de Lorin Jones (qu'on a connue fillette dans un précédent roman), peintre talentueux un peu oublié, Polly se charge d'écrire sa biographie, et pour ce faire rencontre ceux qui l'ont connue. Au départ, elle est sûre que Lorin, en tant que femme, a souffert de l'ambiance patriarcale et masculine, opinion que ses copines lesbiennes ne vont pas détruire! La pauvre Polly au fil du temps est complètement perdue, surtout qu’elle a tendance à excuser et trouver sympathiques ceux qu’elle interroge, même si elle les sait peu dignes de foi. Sa vie et celle de Lorin se mêlent, convergent, divergent...

Un roman subtil, souvent ironique, bien découpé, bref, Alison Lurie...

Que faire maintenant que j'ai fait le tour de cette auteur idéale pour les pannes de lecture? Heureusement Emmaüs propose des romans du même genre, vous savez, ces vieux trucs introuvables, des histoires intelligentes et bien écrites...

Tiens, voici ce qu'en dit wikipedia

Romans

• Les Amours d'Emily Turner (Love and Friendship, 1962)
• La Ville de nulle part (The Nowhere City, 1965)
• Des amis imaginaires (Imaginary Friends, 1967)
• Des gens comme les autres (Real People, 1969)
• Conflits de famille (The War between the Tates, 1974)
• Comme des enfants (Only Children, 1979)
• Femmes et Fantômes (Nouvelles)
• Liaisons étrangères (Foreign Affairs, 1984) - Prix Pulitzer
• La Vérité sur Lorin Jones (The Truth about Lorin Jones, 1988)
• Un été à Key West (The Last Resort, 1998)
• Vérité et Conséquences (Truth and Consequences, 2005)

Essais

• Ne le dites pas aux grands (Don't Tell the Grown-ups: Subversive Children's Literature - 1990)
• Familiar Spirits (2001)
• Il était une fois et pour toujours (Boys and Girls Forever - 2004).