Journal d'un voyage en Amérique
1820
depuis la côte de Virginie jusqu'au territoire de l'Illinois
Morris Birkbeck
ginkgo éditeur
Né en Angleterre en 1764, Morris Birkbeck est un fermier épris de liberté religieuse, politique et économique, lassé de payer des taxes sans bénéficier du droit de vote. En 1817 il embarque pour le États Unis, dans le dessein de s'installer à la Frontière (de l'époque) avec un groupe d'une dizaine de personnes.
Après cinq cent miles à travers les montagnes, de l'embouchure de James River à Pittsburgh, trois cents miles à travers les forêts, de l'Ohio jusqu'à Cincinnati, puis la traversée des régions sauvages de l'Indiana jusqu'à l'extrême sud de l'Illinois, par voie fluviale, à pied, à cheval et en voiture, il verse au bureau du cadastre la somme nécessaire pour devenir propriétaire.
Dès le départ il s'élève contre l'esclavage sévissant dans certains états et fait part de sa décision d'éviter à tout prix d'y demeurer. Au cours de son voyage, il fait montre d'une grande curiosité et on sent qu'il se renseigne sur la population, la faune et la flore, les prix, la nature du terrain, le climat, etc... Contrairement à certains de ses concitoyens, il devine correctement la cause des fièvres et du paludisme et veille à s'installer dans un environnement sain et hors d'une forêt.
Il tient compte aussi des voies de communication commerciales, et s'établit de façon à profiter du trafic sur le Mississipi.
Désirant établir une communauté solide, il fait part de ses projets vraiment intéressants, mais il décédera hélas en 1825, assez tôt après son installation.
Ce court récit de 126 pages est en fait destiné à mettre au courant ses connaissances demeurées en Angleterre et éventuellement d'en inciter certaines à le rejoindre. Son esprit curieux, avisé, réfléchi est remarquable. Il demeure mesuré dans ses opinions, tout en déplorant la paresse de certains habitants. Pour lui, il a fait un excellent choix en s'installant à l'ouest!
Un témoignage vraiment frappant, sans événements extraordinaires, mais à lire. En 1814 paraissaient ses Notes d'un voyage en France, qui seraient sûrement à découvrir.
Début ici
En anglais!
Merci à l'éditeur, dont le catalogue joint à cet envoi est fort prometteur. Le livre lui-même est d'une présentation soignée.
Commentaires
Petit almanach des plantes improbables & merveilleuses ", bourré d'humour. je vois qu'ils ont des collections très différentes, c'est chouette!
J'ai repéré un roman grec encensé par A girl from earth.
Un catalogue tentateur, oui!
j'aime énormément ce genre de récit qui sont des témoignages qui éclairent et alimentent le travail des historiens en y mettant une touche d'humanité en prime
Ta musette était belle ce matin !
Pas lu Bouvier, pourtant il y en a un de lui à la bibli, L'usage du monde.
On rêve de découvrir son avis sur la France... J'ai mis la main à la bibli sur un voyage d'un anglais en Bretagne au 19ème siècle, mais j'ignore si j'aurai le temps de le lire (et puis je ne connais pas assez la Bretagne)
http://books.google.fr/books/about/Notes_on_a_Journey_Through_France_from_D.html?id=7g4yAQAAMAAJ&redir_esc=y
Dans la foulée, j'ai demandé le roman grec à l'attachée de presse (zéro vergogne)
En fiction, j'avais vraiment aimé "La saga des émigrants" de Moberg et, même si je comprends bien l'objectif de l'auteur (c'est donc écrit sous forme épistolaire ?), je ne me vois pas lire ça... même si j'ai très certainement tort.
Tu as le début en anglais (en lien dans le billet)
La saga de émigrants : c'est à la bibli...et ça me tente!
"La saga des émigrants" se lit tout seul. J'ai prêté moultes fois le premier tome afin de faire découvrir la série(jusqu'à ce qu'il décide de me larguer et de rester chez quelqu'un de plus sympa ;).
Je lis aussi pas mal de non fiction, mais les billets paraissent un peu au hasard, je te ferai le compte le moment venu.
La saga me fait de l’œil depuis longtemps ... mais c'est une saga, quoi! ^_^
Hum, les livres prêtés qui ne reviennent pas...
Ne me parle pas de billet. J'en ai un sur le feu depuis une semaine ; je ne m'en dépêtre pas !
J'ai vu rapidement dans mon reader que tu publiais de la NF (et j'ai noté le Todorov sauf que j'ai oublié de le récupérer à la biblio... Encore un coup à imputer à la chaleur) mais je vais tout juste finir de lire les billets de la session passée alors je fais celle qui n'a rien vu tant qu'elle n'a pas les liens ;) Et comme je sais que tu m'envoie tout ça par lot, je ne m'en fais pas.
La saga se lit vite en fait. Je n'aime pas trop ce format non plus parce que l'on ne s'en sort jamais et que ça bouffe du temps sur les autres lectures mais là c'est écrit de façon fluide et tu enquilles les livres sans y penser, même si certains volumes sont plus passionnants que d'autres.
Bah pour le tome 1, ça devait arriver... Je me le rachèterai un jour (j'ai la série en poche).
La saga est à la bibli, avec les pages saumon de chez Gaia, je crois...