A short history of nearly everything
Bill Bryson
Petite Bibliothèque Payot, 2011
Traduit par Françoise Bouillot
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| Coup de coeur |
" A défaut d'autre chose, les géologues ne sont jamais à court de presse-papiers."
Définitivement, Bryson est grand. Durant trois ans, il a compulsé articles et livres, rencontré des spécialistes, et tout ça pour qui? Nous! Humbles êtres ayant tout oublié de nos cours de physique, chimie, SVT, géologie, si tant est que nous en ayons un jour su ou compris quelque chose. Jetez-vous sur ce (gros quand même) livre de poche, où Bryson vous fera parcourir l'immensément grand (les galaxies...), l'immensément petit (microbes, bactéries et atomes...), les océans, le sous-sol, les forêts et les déserts, pour terminer en feu d'artifice par nous, homo sapiens issu d'une longue lignée, plutôt chanceuse d'être là, et même que ce serait pas mal de faire attention, si nous abusons trop de notre planète.
En plus d'une documentation sans faille, Bryson nous fait profiter d'une pédagogie sans égale pour faire passer la science avec humour. Surtout il sait montrer les tâtonnements, les hasards des découvertes, racontant de passionnantes histoires de scientifiques au caractère parfois spécial.
Juste quelques exemples montrant que Bryson sait faire passer les sujets les plus ardus:
Le big bang
"Nous avons tous fait l'expérience des perturbations dues à la radiation cosmique fossile. Allumez votre télévision sur n'importe quel canal qui ne capte pas de chaîne : environ 1% de la neige que vous voyez danser sur l'écran est dû à ce reliquat du big bang. La prochaine fois que vous vous plaindrez qu'il n'y a rien à la télé, rappelez-vous que vous pouvez toujours regarder la naissance de l'univers."
Le nombre d'Avogadro
"Il équivaut au nombre de grains de pop corn nécessaires pour enfouir les États-Unis sous une couche épaisse de 12 km."
Les électrons
"Quand vous vous posez sur une chaise, vous n'êtes pas réellement assis, vous lévitez au-dessus à la hauteur d'un angström (un cent-millionnième de centimètre), vos électrons et les siens s'opposant formellement à toute tentative d'intimité plus rapprochée."
L'atome
Interrogé sur la façon dont on pourrait visualiser un atome, Heisenberg se borna à répondre : 'N'essayez pas'.
La tectonique des plaques
Le Kazakhstan était autrefois rattaché à la Norvège et à la Nouvelle Angleterre. Un coin de Staten Island, mais un coin seulement, est européen. Il en va de même de Terre-Neuve. Ramassez un caillou sur une plage du Massachusetts, et son parent le plus proche se trouvera en Afrique. "
Les océans
Les États-Unis avaient commencé dès 1946 à transporter des bidons de 200 litres de déchets [radioactifs, oui!] aux îles Farallon, à une cinquantaine de kilomètres au large de San Francisco, où on les jetait tout simplement par dessus bord.
Coïncidence? J'ai dans ma PAL L'Océan, de Robert Kunzig, figurant dans la bibliographie de Bryson. Commencé la lecture, je me régale!
Les avis chez Babelio, luocine,
Et encore une fois merci à maggie!!!
Commentaires
Quelques infos et vidéos sur le sujet:
http://www.lemonde.fr/planete/article/2011/10/21/les-secrets-de-la-levitation-quantique_1592062_3244.html
je comprends ton enthousiasme après celui de Luocine, en bon prof tu es aux premières loges pour apprécier le côté pédago du propos, pédago et jamais condescendant, de la bonne de la très bonne vulgarisation qui ne prend pas le lecteur pour un plouc (comme moi qui ne comprends pas grand chose aux mathématiques !)
ce livre a tourné dans ma famille et chacun quelque soit l'âge y a pris plaisir
Évidemment le livre de Bryson ne contient pas que ce genre de remarques, mais ça fait remarquablement bien passer le reste!
Tu as raison, un livre à recommander pour tout âge. Quitte à aider un peu si c'est trop jeune.
Hors sujet (mais j'en parle quand même): j'ai bien aimé la Souris Bleue mais un peu déçue malgré tout par rapport au livre, il y a de sérieuses coupes... Et une personne qui regardait avec moi n'y a rien compris avant la dernière demi-heure...
Il y a aussi des bibliothèques, non? Et des blogueuses prêtes à te les envoyer? (quand tu veux!)
Un auteur à découvrir, il a aussi présenté l'Australie et les Etats Unis de façon aussi détendue et instructive. Shakespeare aussi...
Il me semble que je devrais lire cette Souris bleue, d'ailleurs je me demande comment on peut adapter fidèlement ces romans là (j'ai lu A quand les bonnes nouvelles, avec Brodie, mais plus tard dans son histoire)
Tiens je viens de fouiner dans les couches les plus anciennes de ma bibli, et redécouvre La relativité, d'Albert Einstein lui-même, et ça parle aussi de train. Pour tout public. Un peu scientifique quand même.
A plus!
Ceci étant, cela se lit bien, sans connaissances préalables (pas trop) , mais j'ai étalé ma lecture sur 15 bons jours.
Il faut que j'y remédie !!
Shakespeare, pas de souci!!!
J'ai déjà son bouquin sur ses randos forestières sur ma LAL et "Motel Blues" sur ma LAL mentale depuis mon premier Bryson (autant dire, un moment :S). Pour ce que j'ai lu de lui à ce jour, "American rigolos" reste mon préféré, sûrement parce que c'est son ouvrage le moins ciblé/spécifique.