Black Out / All Clear

Ces deux volumes forment l'ensemble intitulé Blitz. Que du bonheur, et en plus il y a plein de pages (même s'il y avait possibilité d'élaguer)!!!

Black Out
Connie Willis
Bragelonne, 2012
Traduit par Joëlle Wintrebert


Oxford, avril 2060. Pour étudier l'histoire, en plus des documents habituellement usités, existe le voyage dans le passé! Mais pas question de céder à n'importe quelle inspiration (se débarrasser de Hitler, aider Napoléon à Waterloo...), c'est impossible, et d'ailleurs les points d'arrivée sont choisis comme 'non divergents', à savoir ne risquant pas d'attirer l'attention des contemporains et éloignés de tout lieu risquant de voir basculer les événements. Dunkerque en 1940, par exemple. Or voilà que Mike Davis, désirant étudier les héros de Dunkerque -mais à Douvres- se retrouve en plein repli des armées à Dunkerque. Eileen, elle, se charge d'étudier le sort des enfants évacués à la campagne, et a fort à faire, coincée chez une aristocrate ne levant pas le petit doigt, surtout que les affreux Alf et Binnie entraînent les autres gamins dans des tours pendables. Ajoutons une quarantaine pour cause d'épidémie de rougeole, et la pauvre Eileen ne peut rentrer en 2060 à heure dite.
Polly, pour sa part, a choisi le Blitz, quand les bombes tombaient régulièrement sur Londres (7 septembre 1940 - 21 mai 1941)(des milliers de morts et de blessés, des évacués, des ruines). Vendeuse dans un grand magasin, elle partage le quotidien des londoniens.

https://fr.wikipedia.org/wiki/Blitz
population réfugiée dans le métro pendant une alerte

Le temps passe, les trois héros s'aperçoivent que leur retour est impossible, auraient-ils changé le passé/le futur? Pourquoi ne vient-il pas d'équipe de récupération?

Me croirez-vous si je dis que les 643 pages se dévorent?
Le lecteur passe d'un protagoniste à l'autre, avec aussi des retours en 2060, et des passages en 1944 (les V1 comme si vous y étiez!) et 1945 (le 7 mai vécu dans la foule) et vit réellement le Blitz avec ces courageux londoniens.
Mike, Polly et Eileen ont un avantage, ils sont censés connaître les événements (et si possible éviter les bombes) mais qu'en sera-t'il s'ils demeurent coincés dans le passé? D'autant que Polly s'est rendue en 1945 pour une mission et qu'il lui sera impossible d'être deux fois au même moment...

Le découpage rend le roman palpitant, et Connie Willis a l'art de faire passer une multitude de détails sur cette période. On est réellement dans le brouillard, dans l'obscurité, dans la poussière. On est bousculé dans le métro bondé (et superbe idée de la troupe de théâtre). Sans oublier l'humour. (J'ai adoré les références à Agatha Christie.)


Alors forcément j'ai attaqué sur le champ le deuxième tome, All clear, et ses 700 misérables petites pages.

All clear
Connie Willis
Bregelonne, 2013
Traduction de Joëlle Wintrebert et Isabelle Crouzet

Mais qu'est-ce que c'est bien bidouillé! Suspense, découvertes jusqu'à la dernière minute, personnages attachants (nos 'historiens' et les anglais durant le Blitz)(et, incroyable! même Alf et Binnie, pourtant ce n'était pas gagné d'avance)
Raconter ce tome 2 reviendrait à divulgâcher. Je veux juste parler du prodigieux travail accompli par Connie Willis, car en sortant de cette lecture on a une belle vision de la seconde guerre mondiale version Angleterre. Le projet ultra est évoqué, de même que les efforts des différents services pour convaincre les Nazis que le débarquement de Normandie aura lieu à une autre date et un autre lieu.
Mais surtout, la vie quotidienne des Londoniens et leur courage invincible est mis en valeur.
"Le lendemain du jour où ils avaient vu la moitié de leur ville s'embraser sous leurs yeux, ils n'étaient pas restés assis à se lamenter.Ils avaient éteint les incendies qui couvaient encore, extrait les victimes des décombres, réparer les canalisations, les voies ferrées et les lignes téléphoniques. Et ils s'étaient présenté au travail même quand l'endroit où ils exerçaient leur métier avait été détruit, et ils en avaient
déblayé les débris. La vie continuait."
(29 décembre 1940)(passages à couper le souffle)

Les avis sur le tome 1 de blog o livre (des bémols, en gros trop d'historique pas assez de SF), zarline, noosfere, mes imaginaires,
Les avis sur le tome 2 de fractale/framboise, bifrost, blog o livre (des bémols argumentés), zarline,
Pour le tout : charybde, qui lui aussi comme moi s'est agacé des "quiproquos,  rendez-vous manqués et angoisses forcées"

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