Marie Curie prend un amant

Marie Curie prend un amant

Irène Frain

Seuil, 2015

A l'époque, à savoir plus d'un siècle en arrière, les journaux trainant les personnalités dans la boue existaient déjà, même si sans internet leurs écrits se répandaient moins loin et moins vite (on l'espère). Mais des duels pouvaient avoir lieu, avec témoins et tout et tout. 

Sous un titre un poil choc, Irène Frain écrit en fait une passionnante autobiographie de Marie Curie. Tout part pour elle de la découverte chez un bouquiniste d'une livret bleu datant de l'époque où les adversaires de Marie Curie s'en donnaient à cœur joie. Pas du tout parce qu'elle avait obtenu un prix Nobel, encore moins parce qu'un second lui était promis (quoique, s'ils avaient pu l'en empêcher), mais parce qu'on avait découvert (grâce à des lettres volées) qu'elle avait un amant, Paul Langevin, éminent physicien lui aussi. Elle était veuve depuis plusieurs années, lui, marié et mal marié, mais elle était considérée comme complice d'un adultère. Une liaison fort discrète qui dut prendre fin.

Toute une époque, quoi. Irène Frain a  fort bien reconstitué ces moments de labeur où le couple Curie travaillait dans son hangar à découvrir la radioactivité, évoqué ces réunions où chimistes, physiciens de très haut vol discutaient jusqu'à pas d'heure. Mais elle sait aussi faire sentir ces moments de fragilité ou de fermeté de son héroïne. Elle a pu consulter des lettres, le fameux livret bleu et les carnets de comptes de Marie Curie, où les dépenses ont beaucoup changé lorsqu'elle et Paul se rencontraient fréquemment. Un travail de fourmi, et parfois l'on sent poindre l'émotion de l'auteur.

Pour terminer, je me souviens du livre de Rosa Montero, L'idée ridicule de ne plus te revoir, là aussi belle évocation de Pierre et Marie Curie.

Avis babelio, Géraldine (merci A girl de me l'avoir signalé)