La pitié dangereuse

 La pitié dangereuse

Stefan Zweig

Lu dans La pochothèque,1996

Traduction révisé par Brigitte Vergne-Cain et Gérard Rudent

Voulant participer au rendez-vous des Feuilles allemandes

ainsi qu'à une lecture commune avec Inganmic, Brize, cleanthe, Agnès, 

je suis revenue à Stefan Zweig (une valeur sûre)!

La pitié dangereuse, écrit juste avant la seconde guerre mondiale, est finalement un long roman (par rapport aux nouvelles de l'auteur). Après un prologue où classiquement un narrateur rencontre un personnage qui va raconter son histoire, le lecteur se retrouve juste avant la première guerre mondiale, dans une petite ville de garnison des environs de Vienne. 

A 25 ans, le lieutenant Hofmiller a passé 15 ans de sa vie dans un milieu militaire, le voilà officier d'un régiment de uhlans. Issu d'une famille modeste, ses moyens sont réduits. Il est d'autant plus étonné et flatté de se rendre chez les Kekesfalva, les hobereaux locaux, où d'emblée il se montre maladroit, par ignorance de l'état de santé d'Edith, la jeune fille de la famille. Au fil du temps, il s'y rend soirées après soirées, développant à l'égard d'Edith des sentiments ambigus, à base de pitié surtout.

"Il y a deux sortes de pitié. L'une, molle et sentimentale, qui n'est en réalité que l'impatience du cœur de se débarrasser au plus vite de la pénible émotion qui vous étreint devant la souffrance d'autrui, cette pitié qui n'est pas du tout la compassion, mais un mouvement instinctif  de défense de l'âme contre la souffrance étrangère. Et l'autre, la seule qui compte, la pitié sentimentale mais créatrice, qui sait ce qu'elle veut et est décidée à persévérer avec patience et tolérance jusqu'à l'extrême limite de ses forces, et même au-delà."

Fort heureusement, même s'il y a une unité dans le roman, la vie de la caserne est aussi excellemment rendue, un retour sur le passé du père d'Edith et la connaissance du présent du docteur Condor ouvrent un aperçu de la vie des gens en Autriche Hongrie, et sortent de l'ambiance assez étouffante du château de Kekesfalva. Oui, sinon il était possible de commencer à s'ennuyer, en dépit de l'écriture toujours épatante de Zweig.

Zweig est à son meilleur pour nous plonger dans les atermoiements de Hofmiller, jeune homme disons naïf et sans expérience réelle, pris de pitié pour les Kekesfalva père et fille. Des conversations avec les protagonistes permettent cependant de les connaître un peu.

J'ai apprécié aussi l'utilisation de certain événement historique vécu à chaud et non sans conséquences pour le dénouement de l'histoire.

Avis babelio, miriam, 

Lecture faite dans le cadre des lectures thématiques « Autour du handicap »  organisées par  etsionbouquinait et Ingannmic.