Les derniers nomades d'Australie

 Les derniers nomades d'Australie

The last of the nomads

W.J. Peasley

Actes sud / aventure, 2001

C'est en cherchant Les femmes aussi sont du voyage (cote 305) que je suis tombée sur ces nomades, et tout de suite j'ai pensé l'intégrer dans Lire sur les minorités ethniques (oui, c'est comme ça dans les biblis)

Nous sommes en 1977, et l'auteur monte une expédition destinée à retrouver un couple d'Aborigènes, Warri et Yatoungka, de la tribu des Mandildjara - ou en tout cas à connaître leur sort. Il s'agit des derniers habitants du Gibson Desert, ils y vivent depuis fort longtemps, craignant de rejoindre leur groupe, car leur union était contre les règles de la tribu.

Comme les Aborigènes depuis des millénaires, ils étaient parfaitement adaptés à cette vie, connaissant les points d'eau, chassant, cueillant. Sauf qu'une terrible sécheresse perdure, et il est temps d'y aller voir. 

Les blancs, eux, partent avec véhicules tout terrain, eau, nourriture et essence, guidés par Mudjon, ami de Warri. Mudjon est un Aborigène connaissant la vie des blancs, il déplore l'évolution de la vie des Aborigènes, particulièrement les problèmes d'alcool, il connaît bien les coutumes mais se désole de ne plus guère les transmettre. C'est le guide parfait, qui sait trouver les puits (hélas à sec pour la plupart), les lieux essentiels pour les Aborigènes, les sites où l'expédition découvre et recense peintures et gravures, et reconnaître une piste alors que rien ne le permet pour des yeux non expérimentés. Il en profite pour confectionner des lances, et fait preuve d'une vue et d'une mémoire excellentes.

Dès le début, on sait que les deux Aborigènes seront retrouvés vivants, mais il était grand temps! Mais se posait le problème : les laisser là -à une mort quasi certaine- ou les ramener - portant "la responsabilité de la fin d'un mode de vie qui datait de plusieurs millénaires".

Ce court récit est surtout intéressant quand il montre justement le mode de vie des Aborigènes, celui du couple en particulier, en revanche les trajets à travers dunes ou pas sont un peu longuets.

Avis babelio,