L'heure anglaise

 L'heure anglaise

Julie Wolkenstein

P.O.L., 2000

Désolée, les gens, oui, encore Julie Wolkenstein. J'aurais pu en faire l'auteur chouchou du challenge de Géraldine, courant jusqu'au 31 août 2025!, seulement j'ai tout lu d'elle ou presque. J'en suis réduite à piller la réserve de la médiathèque.

Avec une intrigue faussement simple, l'auteure suit Edward et Susan durant une journée. Bourgeois aisés, ils habitent une grande demeure à la campagne reliée à Londres par le train, où travaille un  assez nombreux petit personnel. Nous sommes en 1911.

Comme tous les matins, Edward doit se rendre à son étude londonienne. Son trajet à pied jusqu'à la gare est l'occasion de laisser vagabonder ses pensées et ses souvenirs. Mais survient un contrordre et il rentre chez lui, personne ne l'attend, et il saisit cette occasion de passer inaperçu, histoire d'apprendre comment la maisonnée vit quand il n'est pas là. 

De son côté Susan n'a pas dit à Edward qu'elle avait un rendez-vous à Londres, désirant surprendre son mari au travail, et passer la journée ensemble. Bien sûr elle ne le verra pas. 

Voilà c'est tout (mais se méfier, la dernière partie surprend). Admirablement écrit, concis et classieux, au point de se sentir dans ces romans anglo-saxons que lit Susan, par exemple Wharton et James. L'intérêt est de découvrir les petits événements dans cette vie de couple, passés et présents, couple pas si mal assorti d'ailleurs, avec ces détails ressentis de la même manière. Une façon originale de raconter cette histoire, de se plonger dans cette époque aux chapeaux féminins parfois gênants, avec les suffragettes dont faisait partie la mère de Susan. 

Un passage ironique 

"J'ai retenu les cabines, pour notre lune de miel, à bord d'un nouveau paquebot qui doit quitter l'Angleterre pour New York au mois de mars." (nous sommes en 1911...)

Avis babelio, 

Et pour terminer (!) le premier roman de Julie W. (fidèle à P.O.L, ensuite)

Juliette ou la paresseuse

Julie Wolkenstein

P.O.L., 1999

Dès ce premier roman on remarque l'écriture impeccable et la confiance en son lecteur, que l'on croit capable de suivre une histoire assez alambiquée, déjouer les pièges tendus, faire chauffer ses neurones, se laisser un peu balader et y prendre plaisir.

Ici c'est un poil elliptique, je n'ai sans doute pas tout compris (que fait Jackie Kennedy là-dedans (p 97)? Même en relisant l'épilogue, c'est ténu, et on passe d'une époque à l'autre avec fluidité. Le titre s'explique par l'existence de gravures qu'un oncle de Juliette Nassandres, l'une des héroïnes, donnait lors de mariages, par exemple, L'Avaricieuse, La Coléreuse, La Luxurieuse, L'envieuse... Cadeaux pas franchement appréciés.

Choisie par Hélène Pernaud-Saint-John, l'autre héroïne, veuve d'un milliardaire américain, pour donner de vagues cours d'écriture dans sa fondation parisienne et plus tard écrire sa biographie sans doute arrangée à destination de sa belle-famille, Juliette mène une vie de noctambule de fêtes en fêtes, cela se lit bien sûr mais c'est parfois un peu longuet.

En tout cas, la vie d'Hélène et de sa mère est fascinante et ambiguë. Rien que la rencontre avec cet américain!

Il me reste à lire un essai, Le mystère du tapis d'Ardabil, disponible en ligne on dirait.

Avis babelio,