Congo

 Oui, encore lui! Cette fois avec du lourd, de l'épais (600 pages). De l'indispensable.

Congo

Une histoire

David van Reybrouk

Actes sud, 2012

Traduit par Isabelle Rosselin

Une vraie somme que cette Histoire du Congo, capitale Kinshasa (Léopoldville auparavant), une superficie comme une bonne partie de l'Europe, dont l'est fut déclaré 'scandale géologique' tellement c'est riche par en dessous (mais les congolais ne semblent pas avoir bénéficié de cette manne). Propriété du roi des Belges, puis colonie, puis après la décolonisation peu de périodes tranquilles. Guerres civiles, coups d'état, pillages, corruption, rien hélas ne manque. L'auteur a effectué plusieurs visites dans le pays dans les années 2010, rencontrant des personnes de tous âges et de tous bords, et on ressort des son livre effaré et plein de questionnements. Un saut sur wikipedia m'a permis de voir où c'en est...

Le dernier chapitre m'a particulièrement captivée, l'auteur se rend en Chine avec des commerçantes, et rencontre toute une diaspora congolaise!

Quelques passages dans l'ordre du livre :

"Où commence l'histoire? (...) Il existe une fâcheuse tendance à faire commencer l'histoire du Congo à l'arrivée de Stanley dans les années 1870, comme si les habitants de l'Afrique centrale, errant tristement dans un présent immuable, perpétuel, avaient dû attendre la traversée d'un blanc pour se libérer du piège à loups où les maintenait leur apathie préhistorique. (...)"

"Des centaines, que dis-je, des milliers d'histoire humaine ont précédé l'arrivée des européens. Le plus profond obscurantisme, s'il a jamais existé, résidait dans le regard que portaient les explorateurs blancs sur la région, plutôt que dans la région elle-même."

"L'industrialisation à elle seule ne peut expliquer l'avènement du colonialisme. Sur un plan strictement commercial, une colonie n'était même pas nécessaire. (...) Non, il fallait un autre facteur pour provoquer la fièvre coloniale : le nationalisme."

"Aucun pays au monde n'a eu autant de chances que le Congo avec ses richesses naturelles. Ces cent cinquante dernières années, chaque fois que le marché international a exprimé une demande pressante pour une certaine matière première - l'ivoire à l'époque victorienne, le caoutchouc après l'invention du pneu gonflable, le cuivre lors de la forte expansion industrielle et militaire, l'uranium durant la guerre froide, le courant alternatif pendant la crise pétrolière des années 1970, le coltan à l'ère de la téléphonie mobile,-, le Congo s'est avéré disposer de gigantesques réserves de la marchandise convoitée.(...) L'histoire économique du Congo est celle d'une série de coups de chance invraisemblables. Mais aussi d’une misère invraisemblable. Des gains fabuleux qui furent engrangés, la majorité de la population n'en a pas reçu une miette."

Je passe les deux guerres mondiales, auxquelles participèrent des Congolais, de façon décisive lors de la Seconde.

"Mais en avril 1965, Che Guevara en personne débarqua sur les rives du lac Tanganyika!"

Ouvrez vos téléphones portables. "Les petites perles de couleur vive en forme de goutte d'eau, ce sont les condensateurs. En grattant un peu, on peut les ouvrir et on se retrouve avec un petit morceau de Congo dans la main."

Deuxième lecture proposée pour le mois belge chez Anne et Mina

Avis : babelio,  Miss Sunalee, qui a pu zieuter la VO!!!