Vers le paradis

 Vers le paradis

Hanya Yanagihara

Grasset, 2022

Traduit par Marc Amfreville

Comme bien souvent c'est Motspourmots qui m'a révélé l'existence de ce pavé (plus de 800 pages, on est dans les clous des challenges!), et je vais essayer de donner envie sans trop en révéler.

Première partie, Washington Square, un poil Jamesienne forcément. En 1893 le jeune David Bingham habite avec son grand père Nathanaël une demeure très chic donnant sur cette place. Une famille de banquiers sur argentés, et on va tenter d'éviter les mariages indésirables.

"A l'université, les club-théâtre avait monté une pièce sur une héritière au XIXe siècle qui espérait se marier avec un homme dont son père pensait qu'il ne la courtisait que pour son argent. La jeune fille était assez laide, le garçon très beau, et personne - ni le père de l'héritière, ni sa vieille fille minaudière de tante, et moins encore ses amies - ne croyait qu'elle ait pu réellement attirer son bien-aimé; elle était la seule à penser l'inverse. " Voici un joli résumé du roman de James, oui je l'ai lu, qui permet aussi de donner un aperçu de l'écriture élégante et fluide de Hanya Yanagihara, un vrai bonheur de lecture...

Sauf que... de petits détails donnent à penser qu'on n'est pas vraiment dans 'notre' 1893. Nos Etats-Unis comportent les Etats-libres, les Colonies, etc., avec des fuyards et réfugiés du deuxième vers le premier. A New York, chacun est libre d'épouser qui il veut, selon ses goûts, mais en restant dans un certain cadre social. Un mariage est arrangé entre David et Charles Griffith, mais le jeune David est tombé amoureux fou d'un professeur désargenté, Charles Bishop. Il y aura un choix à faire...

Deuxième partie, Lipo-Wao-Nahele, en 1993. Dans la même maison de Washington Square, un jeune David, originaire de Hawaï,  partage la vie de Charles, plus âgé. C'est l'époque où le SIDA fait des ravages parmi leurs amis. Une partie autre raconte la jeunesse de David et la vie de son père, malade, resté à Hawaï.

Troisième partie, Zone huit, 2093. La jeune Charlie a hérité de la maison de Washington Square et y réside avec son mari. Un mariage arrangé, pour la protéger, par son grand père Charles, époux de Nathanaël, pères de David Bingham-Griffith.

On est dans un monde soumis à des pandémies variées, et on ne peut s'empêcher d'y voir des échos de ce qu'on a connu (ou connaîtra?). Que faire, jusqu'où confiner, d'où viennent ces virus?

En tout cas, grâce à des lettres du grand père antérieures à 2093, on réalise comment ce coin là est devenu un régime totalitaire, en proie au réchauffement, inondations, en plus des maladies. La loi sur les mariages qui semblait avoir cours tout du long du roman est abolie. Des injustices réapparaissent, des révoltes aussi surviennent.

Contrairement à ce que l'on pourrait croire, on ne retrouve pas vraiment les personnages ou leurs descendants d'une partie à l'autre. Juste la belle maison de Washington Square, et les noms des personnages, qui sont repris, ou juste des prénoms, créant un effet d'étrangeté. Un côté uchronie aussi car ces Etats-Unis ne sont pas ceux que l'on connait, et une dystopie en dernière partie. Cela fait beaucoup? Non, on s'attache aux personnages, aux héros qui se révèlent assez mal à l'aise dans leur environnement, par exemple leur difficulté récurrente à se faire des amis (David 1 et 2,  Charlie), et leur choix -ou pas- d'une certaine liberté. Un roman qui va résonner longtemps en mémoire.

Avis Babelio, Bibliosurf, 

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