Les naufragés du Wager

 Les naufragés du Wager

Une histoire de naufrage, de mutinerie et de meurtres

David Grann

Editions du sous-sol, 2023

Traduit par Johan-Frederik Hel-Guedj

Préface : Très tôt le Wager apparut dans ma lunette, et je suivis sa navigation de  très près. Deux usagers de la médiathèque, en final, devaient appareiller avant moi. Le premier, pour une raison inconnue, décida de laisser le Wager en cale sèche durant plusieurs semaines. Un fois le navire remis sur les flots, le second usager embarqua et revint à la côte dans un délai raisonnable. Enfin! Je pris possession d'une jolie cabine confortable et pris la mer.

Le livre : Comme beaucoup l'ont découvert, il s'agit d'une histoire vraie, documentée par des journaux de voyage, et franchement, vu les péripéties dudit voyage, on admire que le papier ait survécu. J'ai fortement aimé que David Grann cite abondamment et à bon escient des extraits de ces récits d'époque, dus entre autres au capitaine, au canonnier, et un très jeune enseigne de vaisseau.

Départ d'une escouade en 1740, après quelques péripéties dues à l'état des navires (on aurait hésité à embarquer, c'est sûr) et au manque de marins volontaires (qu'à cela ne tienne, on prend des malades, des estropiés, des bien anciens à la retraite, des criminels, et des marin pêcheurs enlevés (Le roman Les amoureux de Sylvia, d'Elisabeth Gaskell , utilisait  ce ressort dramatique). 

L'escouade est sous le commandement du commodore Anson, l'objectif est de mettre la main sur un galion espagnol (l'ennemi de l'époque, d'où interdiction de mettre les pieds dans certains coins d'Amérique latine) , galion chargé à fond d'argent, or, et bref, un joli trésor.

Vers la fin du livre, le lecteur aura droit à une jolie bataille navale!

Le passage du cap Horn est dantesque, les navires sont séparés (je passe vite) et voilà les rescapés du Wager sur une île très peu accueillante.  C'est là que tout se gâte un peu plus. Factions, dissidences, mutinerie, morts, départs de l'île, retour de certains en Angleterre (on le sait dès la première page, je ne dévoile rien), procès (on ne rigole pas dans la Navy), et ... verdict inattendu!

Mon avis : Un bouquin qui a tenu ses promesses. J'ai eu l'impression d'y être (mais sans la faim, le froid, le danger). Grâce aux citations, les personnages deviennent familiers. Quelle épopée! Incroyable que certains aient survécu à ces conditions de survie, justement, et de navigation. Le cap Horn et même les environs de l'île sont bien décrits, on ne s'y lancerait pas... Eux, si.

Je ne peux passer sous silence l'aide apportée par les Chonos et les Kawésqars, qui eux vivaient dans ces contrées. Nos Européens fiers d'eux ne l'ont pas refusée.

Je note aussi le scorbut, une maladie affreuse bien décrite, soignée sans en être conscients en se nourrissant d'une plante de l'île, comme quoi...

Avis très nombreux, Babelio, bibliosurf (dont Luocine, kathel, jelisjeblogue, lanuitjemens, le bouquineur, Fanja -qui suite à cette lecture a lancé son Book Trip en mer, et j'en oublie sûrement)

J'ai oublié de noter le nombre de pages mais cela devrait donner 3 points pour le Book Trip en mer, et m'amener à 35+3=38, et si Fanja compte LC car d'autres l'ont lu ce mois-ci... j'arrive à 40, donc je suis capitaine, youhou!