Peste noire
Patrick Boucheron
Seuil, 2026
Patrice, du blog Et si on bouquinait, lors de sa présentation ne cachait pas le grand intérêt de ce livre ainsi que sa complexité. Patrick Boucheron est entre autres professeur au collège de France (voir le lien en bas, cours filmé). J'ai ajouté aussi des liens vers des documentaires...
Car il ne faut pas se cacher, mes neurones ont parfois grésillé, mais ils ont aussi chauffé, et j'ai zappé quelques paragraphes. Cependant ce livre dense et érudit propose une somme d'enseignements sur la peste noire, et la peste en général. J'avoue renoncer à faire une synthèse et à résumer...
Bon, la peste noire!!! D'abord ce n'est pas la première épidémie de peste, il y a eu la peste Justinienne, des siècles avant. Mais là, au 14è siècle, la vague va et revient. Au départ, on sait qu'elle est arrivée en Europe par les ports, vraisemblablement d'Asie mineure, et qu'une des ses formes (la pulmonaire) ne faisait pas de quartiers, 100% de mortalité. Les deux autres, bubonique et septicémique, n'étaient pas non plus anodines mais certains ont survécu.
En fait le mal venait de bien plus loin, du fin fond de l'Asie centrale (hé oui, toujours notre nez sur notre voisinage), les coupables, oui, les rats, les puces. Sauf qu'il semble que les marmottes (oui, les mignonnes bestioles sympathiques, plus que les rats en tout cas) pouvaient aussi avoir eu un poil de culpabilité.
Imaginons un Moyen Age, normal, où on ne connaissait évidemment pas les causes des maladies et encore moins les antibiotiques. Tous pouvaient y passer, la maladie ne trie pas! Si vous dites, ouais, c'est une truc du passé! Que nenni, il y a eu une épidémie en Mandchourie il y a un bon siècle, et actuellement encore des cas à Madagascar.
On le sait, celui qui a mis la main (mais pas trop près) sur le bacille, c'est Yersin, fin 19è siècle. Mais de nos jours on traque le bacille partout, dans l'ADN des morts (il y a des cimetières) et ce qui m'a fascinée ce sont les méthodes de traque, on est loin du simple microscope.
"Hypothèse , L'épidémie de peste noire a bien commencé dans la région du Tian Shan en 1338 (...) mais il manquait la smoking gun proof, la preuve ultime qui, avec l'évidence d'un flagrant délit dans une enquête criminelle, vint lever le derniers doutes; c'est bien yersinia pestis le coupable. (...) a pu récemment identifier des traces paléogénomiques du yersinia pestis dans les restes osseux de trois individus enterré en 1338 dans le cimetière de Kara Djigach." Là je bois du petit lait, ces détails et la façon de raconter m'enchantent.
Par exemple aussi, rappelant que Adrien Proust, père de qui vous savez, était médecin s'intéressant aux épidémies (donc la peste), et que la maladie ne s'attaque à l'homme que faute de meilleure victime, 'pas son genre', quoi. Un raccourci qui a aussi fait mon bonheur.
Au passage, on apprend des choses sur l'agrandissement (programmé) de la cathédrale de Sienne, Facciatone pour ceux qui veulent chercher...
Bref, un bouquin qui aborde pleiiiin de sujets, j'ai découvert des méthodes de recherches historiques (pollens, graines, etc.) hyper pointues, il existe aussi bien sûr des documents d'époque. J'ai été frappée aussi par le fait qu'il faut souvent rester prudent car une certitude actuelle peut être mise à mal plus tard.
Les dernières parties m'ont moins accrochée, un peu compliqué et abordant des sujets un peu plus éloignés de la maladie elle-même (les arts, la littérature), disons moins scientifiques.
Avis babelio, et Miss Sunalee
Comme le sujet est passionnant, je propose de l'attaquer plus souplement avec :
Présentation en librairie
Documentaire Arte : En Italie, au temps de la Peste noireCours au Collège de Franceet des podcasts
Une bonne idée que de zapper des paragraphes quand cela devient trop intense et que nos neurones surchauffent...J'avais été tentée à sa sortie de lire de lui "Quand l'histoire fait dates" qui me semblait abordable et dans lequel j'aurai sans doute appris beaucoup de choses, vu mon peu de connaissances en Histoire. Je n'y renonce pas mais certainement pas en été je suis bien trop souvent dérangée dans mes lectures pour m'y lancer. Ceci dit celui que tu présentes aujourd'hui me parait tout à fait digne d'intérêt et bien replacer aussi les problématiques actuelles des historiens...Merci de cette découverte.
RépondreSupprimer@ manou : je reconnais que c'est vivifiant, mais réclame de la tranquillité! J'avoue ne pas connaître l'auteur, par ailleurs, c'est dire... Mes bibliothèques proposent d'autres titres encore. Mais pas pour l'instant!
SupprimerTu vois, si je ne l'avais pas vu sur les blogs, je n'aurais pas tenté cette lecture.
Antibiotique ou pas, c'est sûr que la peste reste mortelle (entre la peste et le choléra, toujours choisir le choléra). Ce qui est intéressant aussi, ce sont les conséquences sociales : hausse des salaires dans un premier temps, mais très vite réglementation pour limiter le phénomène, etc. C'est très imbriqué tout cela. Sans parler du démembrement de l'empire mongol avec toutes ces conséquences sur le commerce des produits chinois... un sujet inépuisable !
RépondreSupprimer@ nathalie : je note donc le choléra. ^_^
SupprimerPlus sérieusement, oui, il est étudié, entre autres passages très riches, les conséquences. Des morts, donc moins d'employables, donc on pourrait bien augmenter le salaires, non? Hélas ça n'a pas marché aussi simplement.
Dans la partie que j'ai avalée avec plus d'appétit.
Cela me parait une lecture difficile. Je vais commencer par les vidéos et les podcasts, pour le livre j'attendrai d'être plus disponible
RépondreSupprimer@ miriam : disons, elle est exigeante, demande de la concentration, mas on est récompensé car c'est vraiment intéressant.
SupprimerPatrick Boucheron, je le suis toujours avec intérêt sur France-Culture, mais je crois qu'il n'est pas renouvelé l'an prochain, dommage. Son livre me tente, j'ai noté qu'il n'était pas facile alors ce ne sera pas tout de suite. J'ai les neurones en partie grillés par la chaleur, j'en suis à des polars pas trop durs.
RépondreSupprimer@ Anonyme (Aifelle) : j'ai eu aussi ma période polar durant la canicule. Peste noire a été lu avant.
SupprimerLes grilles FC et FI vont être bousculées nettoyées on dirait, dommage!
On est du même avis: passionnant mais parfois un peu compliqué. Merci pour les liens vidéo, je vais regarder ça !
RépondreSupprimer@ Miss : on est bien d'accord, pas une lecture dite 'de plage', mais des informations qui accrochent. Les vidéos, oui, car je pense qu'elles sont plus faciles à consommer?
SupprimerPas pour moi, je ne suis pas assez passionnée d'histoire pour ingurgiter un tel livre... en podcast, peut-être... une amie qui l'a lu l'a trouvé, je cite "érudit, flamboyant mais toujours aussi pédant" ;-)
RépondreSupprimerC'est Aifelle, l'anonyme au-dessus, non ?
@ Cath L : je ne connaissais pas ce monsieur avant, mais deux avis bloguesques, et le voir à la bibli, m'ont convaincue.(oui, c'est Aifelle, c'est sûr qu'avec FC je n'avais pas beaucoup de suspects en vue)
SupprimerSuite aux avis de Patrice et Sunalee, que confirme le tien, je ne pense pas le lire (trop complexe) malgré le sujet fascinant... Mais j'ai écouté le podcast de l'auteur, en huit petits épisodes, sur France Culture...
RépondreSupprimer@ Inganmic : on ne t'en veut pas, j'ai mis les liens au cas où...
SupprimerAnonyme c'est moi !
RépondreSupprimer@ Aifelle : merci! Il y avait quelques possibilités, avec FC, mais pas trop non plus. ^_^
SupprimerTrop fatigué pour lire ce genre de bouquin pour le moment. Ma tête est trop remplie !
RépondreSupprimer@ Phukippe : je te comprends, il faut aussi la bonne météo. ^_^
SupprimerPeut-être un peu trop pointu et exigeant. Je pense que je pourrais me contenter des vidéos.:)
RépondreSupprimer@ Fanja : elles sont là pour ça! ^_^
SupprimerIl semblerait qu'un tout nouveau podcast de Boucheron sur la peste noire soit proposé sur radiofrance depuis quelques jours sous le titre Peste noire : l'histoire à l'épreuve. Ça me semble plus accessible pour moi !
RépondreSupprimer@ Sacha : je sens qu'on peut éviter la version papier du truc, c'est comme on le sent. ^_^
SupprimerJ'ai lu aussi les billets de Patrice et Sunalee. C'est le genre de lecture que j'apprécie (en été quand j'ai du temps)... mais vous êtes deux à dire qu'il y a des passages vraiment ardus.
RépondreSupprimer@ Alexandra : le dernier tiers aborde le sujet sous un angle moins scientifique et plus culturel, là j'ai assez décroché. Mais je ne regrette pas ma lecture!
SupprimerUn livre qui m'attire mais j'hésite un peu vu le côté compliqué. Anne-yes
RépondreSupprimer@ Anne-yes : ce n'est pas non plus illisible, faut s'accrocher, mais l'auteur reprend souvent de façon plus claire, c'est un peu son style.
SupprimerMerci pour le lien ! Je suis tout à fait d'accord avec toi, on y a apprend beaucoup de choses, on a tous sauté quelques passages, et en général, la fin du livre nous a moins accrochés. Je comprends celles et ceux qui préfèrent les podcasts ou vidéos mais je reste très heureux d'avoir lu ce titre.
RépondreSupprimer@ Patrice : deux billets, et la présence du livre à la bibli, j'ai sauté le pas et ne le regrette pas. Merci à toi.
SupprimerJe viens de lire un article dans la revue Histoire et il semblerait que la puce du rat ne soit pas coupable mais que c'est bien la puce humaine qui transporte le bacille de la peste . Peu importe l'humanité a failli y passer !
RépondreSupprimer@ Luocine : si j'ai bien suivi le livre, en effet, il semble bien qu'on en apprenne tous les jours (ou presque) sur le sujet!
SupprimerMerci pour ce billet sur un sujet qu'il serait facile de rejeter dans l'oubli. Je ne vais pas approfondir le sujet mais j'ai écouté en diagonale (contorsionné, essayez, c'est plus facile de prêter l'oreille) les vidéos proposées.
RépondreSupprimerSujet noir (facile...) que vous arrivez à présenter avec beaucoup d'humour, c'est bien et toujours intéressant.
Sauter des paragraphes : nous sommes tous différents dans nos façons de lire, et si je suis contraint de laisser tomber des passages obscurs, en général, j'abandonne le livre. Je ne juge pas les comportements, l'un vaut l'autre, c'est selon les personnes et des exigences que l'on se fixe, souvent arbitrairement comme c'est mon cas.
Bonne semaine.
@ christw : le sujet est passionnant en livre en tout cas, car je n'ai pas testé les liens que je donne.
SupprimerAh lire parfois en diagonale... Mauvais signe, je sais! Mais ce fut le dernier tiers, et par passages dont je savais ( je lis assez pour ça ^_^) qu'ils allaient moins m'intéresser. Considérations sur l'art et la littérature... Sans doute la partie scientifique et historique pure était-elle ce que je cherchais, et qui m'a satisfaite. Je devrais lire le Décaméron, alors...^_^
Ou alors j'étais fatiguée, ce livre ne m'appartenait pas, en plus.
Je vous laisse à vos bons auteurs, l'été bien trop chaud est propice à des journées lecture. J'en profite aussi pour voir ou revoir de vieux films.
Quel sujet !
RépondreSupprimer@ Alex : j'ai visé haut et exhaustif! Faut bien sauver ses neurones de la canicule! (même si lu avant)
SupprimerCe livre est sur la liste des commandes de ma bib auprès des libraires du coin... Donc j'aurais la possibilité de le lire. Après l'envie, pas forcément, cela me semble vraiment trop pointu pour que j'y prenne plaisir.
RépondreSupprimer@ Géraldine : Je ne vais pas te cacher que c'est pointu, mais tu peux tenter quelques chapitres, les premiers sont plus aisés (mon ressenti)
SupprimerCela a l'air très intéressant, et j'adore ce sujet, mais c'est aussi un sujet qui m'angoisse pro-fon-dément, alors me voilà circonspecte. En revanche, j'ai très envie de regarder le documentaire que tu proposes, histoire d'alimenter la névrose, mais sans me griller les neurones :p
RépondreSupprimer@ Jenevelle Laclos : très complet, pas angoissant, surtout de nos jours (on peut craindre d'autres maladies, la peste c'est quand même connu, ce n'est pas le COVID; j'ai eu des infos sur Ebola, c'est pire!). Oui, tente le documentaire. ^_^
Supprimer"J'ai été frappée aussi par le fait qu'il faut souvent rester prudent car une certitude actuelle peut être mise à mal plus tard" : cela montre bien tout le sérieux de l'auteur et de sa démarche. L'Histoire est en effet une science imparfaite, qui peut être remise en cause sans cesse et c'est ce qui en fait sa richesse :-)
RépondreSupprimerMoi je trouve que ce n'est pas grave si on ne comprend pas tout ou si on zappe des paragraphes.
@ Virginie Vertigo : Hé oui, toujours de nouveaux documents, par exemple. C'est prenant ces lectures, mais intellectuellement revigorant!^_^
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