en lisant en voyageant

Avenue des géants Marc Dugain Gallimard, 2012 22 novembre 1963, Texas : John Kennedy est assassiné. Même jour, Californie : Al Kenner, 15 ans, 2,20 mètres, 130 kilos,  tue ses deux grand-parents à la Winchester. Il explique que sa grand-mère lui donnait l'impression d'étouffer, et qu'ensuite il ne pouvait laisser son grand-père avec le chagrin. Quant à ses parents, ils sont séparés, mère dans le Montana, père en Californie l'ayant mis à la porte. Petit à petit on en apprendra sur ces parents et l'enfance d'Al Kenner... Plutôt terrible. Il se rend à la police, passe un bout de temps en hôpital psychiatrique, est libéré. Le roman se présente comme une autobiographie d'Al Kenner, écrite quand il est en prison, des décennies plus tard, et que son seul visiteur est Susan, qui lui apporte des livres à lire et enregistrer, pour les aveugles. Autant dire que dès le départ le lecteur est dans la tête d'Al Kenner, personnage difficile à cern

Pourquoi les filles sont si bonnes en maths et 40 autres histoires sur le cerveau de l'homme Laurent Cohen Odile Jacob, 2012 Sous ce titre disons-le un peu racoleur se cache un bouquin extrêmement calé dû à Laurent Cohen, professeur de neurologie à l'hôpital de la Pitié-Salpêtrière. Calé, oui, parce qu'il y a de vrais morceaux de neurosciences à l'intérieur , mais surtout plein d' humour et de pédagogie grâce à une présentation sous forme de dialogue donnant beaucoup de peps à l'ensemble. Bon, d'accord, j'ai beaucoup d'attraction pour ces sujets là, à savoir comment notre cerveau fonctionne ou -hélas- dysfonctionne. Je suis toujours fascinée par l'imagination des chercheurs pour inventer des expériences sur des êtres humains (et donc des bébés ne parlant pas), ceci évidemment sans abîmer le cerveau des "cobayes". Qu'est-ce que l'effet McGurk, à quelle heure vaut-il mieux passer devant un juge, comment le cerveau s

L'arbre aux haricots Barbara Kingsolver Rivages poche, 2005 coup de coeur Un billet enthousiaste de Theoma m'a rappelé que oui, depuis des années, je dois lire ce roman (il faut avouer que j'avais déjà vraiment aimé Les cochons au paradis, qui est une suite)(et que je devais relire, bien évidemment)(mais ce ne fut que du plaisir)(quoique finalement je me demande lequel j'avais lu)(bref). Taylor Greer est la fille d'une maman extraordinaire qui a insufflé en elle de la confiance en soi et l'envie de ne pas connaître le même destin que les autres filles du coin paumé du Kentucky où elles vivent. Voilà donc Taylor en route vers l'ouest, au volant d'une vieille guimbarde qui demande à être poussée pour démarrer... Dans l'Oklahoma, une femme dépose dans sa voiture une toute petite fille indienne, et disparaît! Taylor comprend assez vite que cette femme voulait la soustraire à une vie vraiment mal démarrée, car la petite est en piteux éta

Quelques notions sur l'isle de Ceylan Eudelin de Jonville Présentation de Marie-Hélène Estève et Philippe Fabry Ginkgo éditeur, 2012 Connaissais-je Joseph Marie Eudelin Mervé de Jonville? Absolument pas. Né au Caire en 1756, mort à Londres en 1837, après une vie qui le conduisit à Smyrne où son père était consul, à Rosette (oui, la pierre!) comme vice-consul, et finalement à Ceylan, en tant que naturaliste auprès du gouverneur North. Gouverneur et ami d'ailleurs. C'est Marie-Hélène Estève, quelque temps attachée culturelle à l'ambassade de France au Sri Lanka, qui présente une biographie fort intéressante et élégamment écrite, étayée par de nombreux documents. Mais la majorité du livre consiste en l'essentiel des manuscrits d'Eudelin de Jonville, qui furent longtemps oubliés à la British Library. Manuscrits agrémentés de dessins, cartes, dont certains sont reproduits ici. Eudelin de Jonville est d'entrée un homme sympathique, modeste, curieux de

La guerre des salamandres Karel Capek Messidor, 1990 Traduit du tchèque par Claudia Ancelot Se trouve aux éditions La Baconnière, 2012 Ce roman difficilement catégorisable (aka OLNI) est paru en feuilleton dans les années 30 vraisemblablement, il est paru assez récemment chez Cambourakis (11 euros), et même s'il n'est pas LE chef d'oeuvre absolu, il mérite amplement lecture et n'a absolument pas vieilli! Première partie, au parfum de livre d'aventures , où comment l'on découvrit dans les îles du fin fond du Pacifique des salamandres de bonne taille, dociles, pacifiques, bosseuses, apprenant vite, pourquoi elles essaimèrent dans le monde entier suite à un appât du gain fort capitaliste de la part des hommes. Beaucoup d'humour, d'action, c'est pas mal barré. Deuxième partie, quasi consacrée à l'histoire des salamandres , offrant des notes de bas de page et différents points de vue, là c'est bourré d'ironie et d'humour noir

Tribulations d'un précaire Iain Levinson Liana Levi, 2007 Pour ceux qui en douteraient encore, les Etats-Unis ne sont pas l'Eldorado, et le héros de Iain Levinson, en dépit de ses diplômes, connaît bien des galères. Épluchant les offres d'emploi tout en décryptant leurs sous-entendus et tentant d'éviter les arnaques, il travaille en poissonnerie, dans la restauration, livre du fuel, s'occupe de déménagements et surtout participe aux activités de pêche en Alaska. Petits boulots précaires, mal payés, ne donnant pas droit à une couverture d'assurance, éreintants voire dangereux. On sent bien que toute une frange de la population vivote ainsi. Les riches existent, mais complètement sur une autre planète. Une histoire sans fin, inquiétante, racontée avec un humour désespéré et ironique qui fait mouche . Le début : "C'est dimanche matin et j'épluche les offres d'emploi. J'y trouve deux catégories de boulots: ceux pour lesquels je ne s

Blood Hollow W. Kent Krueger le cherche midi, 2012 Bonne nouvelle! Corcoran "Cork" O'Connor , mon shérif préféré du Minnesota , est de retour! Le mélange trois quarts irlandais, un quart Ojibwe fait toujours merveille, sa vie familiale est sereine ("touche pas à mes gosses" et "j'aime ma femme"), il a décroché son étoile de shérif et a repris le stand de restauration rapide légué par son ami, Sam, vieil indien rencontré dans le tome précédent, Aurora, Minnesota . Lors d'une fête donnée la nuit de la Saint Sylvestre, la jeune Charlotte Kane disparait. A la fonte des neiges, on retrouve son corps, près de sa motoneige. Le shérif a un coupable tout trouvé, et que tous les indices semblent accuser : Solemn Winter Moon , jeune Ojibwe un peu forte tête. Cork pense que Solemn est innocent, et se lance dans sa propre enquête, après que sa femme Jo ait été chargée de la défense de Solemn. De multiples rebondissements et des découvertes surp

Le poisson et le bananier Une fabuleuse histoire de la traduction  Is that a fish in your ear? David Bellos Flammarion,2012 Encore une fois c'est A Girl from earth qui m'a aiguillée sur une pépite! "Que font réellement les traducteurs? Combien y a-t'il de modes différents du traduire? (phrase assez  incompréhensible, j'ai dû mal recopier, mais n'ai plus l'exemplaire) Qu'est-ce que les emplois de cette mystérieuse capacité nous apprennent sur les sociétés humaines d'hier et d'aujourd'hui? Comment les faits de la traduction sont-ils liés à l'usage de la langue en général - et à nos conceptions de ce qu'est une langue?" Avec un menu pareil, autant dire que je me suis régalée, que j'ai parfois écarquillé les yeux, que j'ai beaucoup appris, que je me suis interrogée... La traduction, ce n'est pas seulement réservé à mes chouchous anglais, mais aussi aux titres et dialogues de films, aux journaux,

La fille du capitaine Alexandre Pouchkine Bibliothèque Lattès, 1990 Pouchkine (Moscou, 1799- Saint-Petersbourg, 1837, dont j'ai aperçu le portrait à la galerie Tretiakov, les demeures dans ces deux villes, des statues par ci par là, et même son lycée à Tsarkoie Selo, renommé Pouchkine), m'a poursuivie durant mon voyage, et il n'est que normal que je présente un de ses romans. Court, le roman, si! Cela change agréablement des pavés de ses collègues ... (J'exagère, je me relirais bien Guerre et paix, tiens) Au moment de sa fin prématurée lors d'un duel, il était considéré comme le plus grand écrivain russe. Lire une biographie de Pouchkine devrait d'ailleurs être passionnant, vu sa vie ! Alors, le roman ? A moins de vingt ans, le jeune Piotr Andreitch rêve de connaître la vie de fêtes de Saint-Petersbourg, hélas il sera envoyé en garnison dans un coin perdu près d'Orenbourg (trèèèès loin de Moscou, sur le fleuve Oural), accompagné d'un vie

Petit traité sur l'immensité du monde Sylvain Tesson Editions de Equateurs, 2005 Voulant découvrir Dans les forêts de Sibérie, j'ai opté pour Petit traité sur l'immensité du monde. C'est comme ça. Quand on choisit ses lectures, comme quand on vagabonde, on ne prend pas toujours le chemin prévu. Sylvain Tesson voyage. A pied principalement, à cheval, à bicyclette. Rarement autrement que by fair means. Qu'est ce qui le pousse? "C'est pour contempler le monde, boire à sa coupe et m'en gorger que je le sillonne." Géographe de formation , "la géographie, la plus belle des disciplines", il explique pourquoi la géomorphologie devint pourtant sa discipline préférée. Comme en Ouzbékistan, la déception est possible: "L'une des vertus du bon wanderer est de ne rien attendre du chemin qu'il emprunte. A chaque pas il cueille les émotions, il se gorge de nouveautés, mais il n'essaie pas de trouver des correspond

Twisted Tree Kent Meyers Mariner Books, 2009 coup de coeur Ouverture (magistrale) dans la tête d'un serial-killer, choisissant ses victimes sur les sites internet de jeunes filles anorexiques. La prochaine : Hayley Jo. Où l'on découvre comment le prédateur prend la petite mouche dans sa toile... (Pff encore un serial killer, me dis-je, espérons qu'il n'y aura pas trop de détails, et voyons l'enquête...) Tout faux! Au fil des chapitres, personnages et narrateurs changent, mais tout reste centré sur Twisted Tree, petite ville du Dakota du sud d'où était originaire Hayley Jo. Tous la connaissaient, bien sûr. Le puzzle s'établit, morceau par morceau, des fils se nouent, des questions ont leur réponse plus loin, et apparaît, une fois le tableau terminé, tout un pan d'histoire sur des décennies, au travers de personnages complexes et attachants. Couples en difficulté, enfance difficile, culpabilité, vengeance, enfants désirés ou pas, am

Alexis Zorba Nikos Kayantzaki Première publication, 1946 Il y a environ un siècle, mais après la révolution soviétique, débarquent en Crète le narrateur, qui espère terminer un livre sur Bouddha et exploiter une mine dans le sud de l'île, et Alexis Zorba , sexagénaire ayant pas mal roulé sa bosse. Les deux s'installent chez Hortense -ou Bouboulina , ancienne prostituée que Zorba saura réveiller à une vie amoureuse, à force d'attentions et de flatteries. On croise aussi une veuve fascinante que le narrateur refusera de fréquenter en dépit de son désir, des popes, des moines, des villageois , et pas mal de personnages évoqués par Zorba au fil des histoires narrées à son patron. Ce Zorba a eu une vie amoureuse fertile, et il a tué, détruit lors de guerres passées. Avouons-le. J'ai lu une bonne partie de l'histoire en diagonale, accrochée par les descriptions sensibles des paysages grecs et du village crétois, endormie par les vagabondages philosophico-dé

Les petits succès sont un désastre Sonia David Robert Laffont, 2012 Le Papillon, café-restaurant montmartrois, est le point de ralliement de toute une bande d'amis d'âges, métiers et arrière plans familiaux variés . Rose, la quarantaine, traductrice, décrit ces rencontres à bâtons rompus, les amours, les amitiés. Jusqu'au jour où elle a l'occasion d'écrire un roman et choisit de s'inspirer de ses amis, allant jusqu'à les interviewer. Le roman de Rose? "Disons que c'est un mélange de vrai et de faux, de faux dans le vrai, et de vrai dans le faux." Au point d'être influencée par son imagination. "J'ai commencé d'aller vraiment à la piscine à cause de mon roman. De la décrire l'avait soudain rendue très réelle, tentante même.(...) Dès le premier jour, tout m'y avait semblé familier, ce qui me confortait sur la crédibilité de mon livre." Plus concentrée sur [ses] personnages que sur [ses] amis, Rose est e